La ville de Digne dont le nom officiel est Digne-les-Bains en raison des ses huit sources d'eau chaude et une d'eau froide utilisées pour le thermalisme, est le chef-lieu du département des Alpes de Haute-Provence. Placée au centre géographique du département, cette ville abrite actuellement 17 400 habitants, ce qui en fait l’une des plus petites préfectures de France par sa population.
Le centre-ville est à 608 mètres d’altitude. En 1800 elle comptait 3200 habitants. C'était à Digne en 1801 que l'évêque Monseigneur De Miollis avait pris en charge le paysan Pierre Maurin condamné au bagne pendant cinq ans pour le vol d'un pain. Hugo tira de cette histoire véridique les personnages de Jean Valjean et Monseigneur Myriel.
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